一、考试时间
统招研究生考试时间和12月联考在职研究生是相同的，都是在每年12月底考试。而同等学力申硕则是在每年的五月份考试。
二、所获证书
同等学力在职研究生毕业可以获得硕士学位证书。12月联考在职研究生毕业可以获得学历证书(非全日制)和硕士学位证书。统招研究生获得学历证书和硕士学位证书。
三、学习形式
在职研究生是非脱产，利用非工作时间学习的在职考研形式。上课方式也分三种：网络授课，周六日上课和假期集中上课。而统招研究生是脱产全日制学习，学习时间为周一到周五。
四、接触人群
报考在职研究生的人群多是相关领域的在职人员，甚至还有很多是有着深厚工作背景和技术经验的高层人员。相对于统招的研究生来说，人脉的层次性会显得更高端。统招研究生多是在校学生。
综上所述，在职研究生不是统招研究生，两者之间的区别还是很大的。但是12月联考在职研究生与统招研究生在政策改革后，两者的报名时间、考试难度都已经同步。所以难度还是很大的。